ДЕВСТВЕННЫЙ ЛЕС

естественный лес, не испытавший заметного антропогенного воздействия, изменяющийся на протяжении многих  поколений лесообразующих древесных пород под влиянием природных процессов. Понятие девственного леса близко к понятию «климаксовое сообщество» (см. Климакс, Климаксовые леса), принятому в геоботанике и экологии.

Первую развернутую характеристику девственного леса дал Б. А. Ивашкевич, работавший в 1920-х годах в дальневосточных кедрово-широколиственных лесах. С его точки зрения, девственный лес представляет собой «насаждения вертикальной сомкнутости, неопределенно долго существовавшие и существующие без вмешательства человека» и имеющие ряд отличий от насаждений хозяйственно используемого леса: разновозрастность (наличие в древостое нескольких поколений деревьев, отличающихся по возрасту примерно на 35-40 лет); периодичность естественного возобновления главной породы, которое происходит не постепенно, а как бы «взрывами»; очень медленный рост деревьев в течение почти всего первого столетия их жизни и сохранение ими прироста до глубокой старости; групповое размещение деревьев и подроста по площади; смешанный видовой состав древостоев и т. д.

Большой интерес представляют описания девственных буково-пихтово-еловых лесов Ротвальда (Нижняя Австрия), приведенное Г. Вальтером (1982). Девственный лес расположен на юго-восточном склоне Дюрренштейна, на более или менее горизонтальном участке на высоте около 1000 м над ур. моря. Описания сопровождаются картами вертикальной и горизонтальной структуры насаждений, находящихся на разных стадиях развития (рис. на с. 179). Фаза возобновления характеризуется структурой, напоминающей лес с проведенной котловинной рубкой, с подростом, размещенным как бы «гнездами» в местах ветровала ели и пихты. Фаза приспевания напоминает лес с проведенной выборочной рубкой, а различия в возрасте деревьев здесь достигают 300 лет. Фаза зрелости характеризуется формированием спелого древостоя с сомкнутым верхним ярусом и преобладанием хвойных пород. Фаза распада характеризуется большим количеством мертвых стволов и валежника, появлением в прогалинах подроста. Г. Вальтер особо выделяет следующие особенности девственного леса: обилие валежника, гетерогенность травяного яруса, изменчивость строения древостоя в зависимости от фаз его развития.

Работы В. Г. Туркова по девственным пихтово-ело-вым лесам Висимского заповедника показывают, что основными факторами, определяющими устойчивость девственного леса, являются пространственно-временная гетерогенность популяций древесных видов и связанная с ней парцеллярность лесного биогеоценоза (см. Парцеллы), асинхронность их возрастного развития и циклическая смена содоминирующих ценопопуляций.

В зависимости от климатических условий девственного леса представляют собой либо темнохвойную (еловую, елово-пихтовую, елово-пихтово-кедровую) тайгу, либо широколиственные и хвойно-широколиственные леса. Устойчивое существование девственного леса обеспечивается механизмами саморегуляции, которые делают возможным естественное поддержание экологического равновесия. Для девственного леса характерны следующие особенности: 1) наличие гэп-мозаики, связанной с жизнью популяций древесных пород. Непрерывный процесс гибели деревьев старших поколений в результате вывалов обусловливает формирование мозаики «окон» разного возраста и размера, в которых происходит непрерывное обновление древесного яруса; 2) наличие сложной субстратной мозаики под пологом леса, включающей в себя валежник разных размеров и разной степени разложения, бугры и западины ветровально-почвенных комплексов, образующихся в результате выпадения крупных деревьев с выворачиванием их корневых систем; 3) высокая влагоем кость лесной экологической системы за счет большого количества полуразложившегося валежника, сложного микрорельефа, предотвращающего интенсивный поверхностный сток. Это обеспечивает возможность существования под пологом леса видов растений, требующих для своего развития достаточно высокой влажности; в большинстве лесов умеренного пояса, в течение многих столетий не подвергавшихся воздействию рубок или пожаров, в травяно-кустарничковом ярусе господствует лесное крупнотравье в сочетании с крупными папоротниками.

Для девственного леса характерна относительная стабильность всех элементов таксационной характеристики древостоев основных лесообразующих пород во времени в пределах лесного массива.

Массивы девственного леса сохранились на северо-востоке Европейской России, в Сибири и на Дальнем Востоке. Девственные леса охраняются на территории некоторых заповедников (Басеги, Висимский, Печоро-Глычский, Сихотэ-Алинский, Уссурийский и др.), а также некоторых национальных парков (Водлозерский, Югыд Ва и др.). Некоторые массивы Д. л. уже включены в список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО («Девственные леса Коми», «Центральный Сихотэ-Алинь»), что свидетельствует о международном признании их уникальности и исключительной природоохранной ценности.

Лит.: Турков, В. Г. Пространственно-временная структура лесообразующих ценопопуляций первобытных пихтово-еловых лесов Среднего Урала. - Свердловск, 1977; Вальтер, Г. Общая геоботаника. — М., 1982; Леса заповедника Басеги: естественная структурно-динамическая организация и ее изменение в результате рубок последнего десятилетия / А. Ю. Ярошенко [и др.]. — М., 1998; Atlas of Russia's intact forest landscapes. - M., 2002; Восточноевропейские леса. — M., 2004.